第一章 傀儡登基 (第2/2页)

病逝。
　　
　　载湉觉得这两个字格外刺眼。紫禁城里有多少“病逝”，他心里清楚。那些得罪了慈禧的人，那些碍了太后眼的人，那些知道太多秘密的人，一个个都“病逝”了。
　　
　　他的生母，会不会也是其中之一？
　　
　　他不敢想，又想。
　　
　　他想起小时候，宫里的老太监——那些在慈禧面前失宠后被发配到冷宫的老太监——曾经偷偷跟他说过一句话。
　　
　　那是他六岁时的事。他在御花园里玩，遇到一个白发苍苍、佝偻着背的老太监。老太监看着他，浑浊的眼睛里突然淌下泪来。
　　
　　“皇上……您长得真像丽主子啊……”
　　
　　丽主子，就是他的生母。
　　
　　载湉还没来得及问更多，就有小太监急匆匆跑来，把老太监拖走了。从那以后，他再也没有见过那个老太监。
　　
　　但那句话，一直刻在他心里。
　　
　　像一根刺，越扎越深。
　　
　　载湉转过身，走到书案前，拿起了笔。他铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下四个字：
　　
　　“朕即天下。”
　　
　　写完后，他盯着这四个字看了很久。
　　
　　字是好字，笔力遒劲，风骨峥嵘，翁同龢曾经夸过他，说他的字“有帝王之气”。
　　
　　可帝王之气？
　　
　　他自嘲地笑了笑，将那张纸揉成一团，丢进了纸篓里。
　　
　　天下，从来就不是他的。
　　
　　养心殿外，雪越下越大。
　　
　　殿门被轻轻推开，一个太监端着茶盘走了进来。他大约四十来岁，面容普通，穿着一件灰蓝色的棉袍，举止规规矩矩。
　　
　　“皇上，该用茶了。”
　　
　　载湉点了点头，伸手去接茶盏，却在碰到杯壁时微微一顿。
　　
　　茶是凉的。
　　
　　他没有说话，端起茶盏，抿了一口。凉茶苦涩，带着一股说不出的腥味——不是茶的味道，是杯壁本身的气息。
　　
　　载湉不动声色地放下茶盏，抬头看了那太监一眼。
　　
　　太监低着头，看不清表情。
　　
　　“你叫什么名字？”载湉忽然问。
　　
　　太监微微一愣，随即答道：“回皇上，奴才小安子。”
　　
　　“小安子。”载湉重复了一遍这个名字，“以前怎么没见过你？”
　　
　　“回皇上，奴才是新调来养心殿伺候的。”
　　
　　“谁调的？”
　　
　　太监的呼吸微微一滞，过了片刻才答道：“是李总管吩咐的。”
　　
　　李莲英。
　　
　　载湉的手指在桌案上轻轻叩了两下，发出一声低沉的闷响。
　　
　　“知道了，下去吧。”
　　
　　“嗻。”
　　
　　太监退了出去，殿门重新关上。
　　
　　载湉的目光落在那只茶盏上，眼底闪过一丝寒意。
　　
　　茶是凉的——这不奇怪，从御茶房端到养心殿，这么远的距离，茶凉了很正常。可杯壁上的那股腥味，不可能是茶的味道。
　　
　　他端起茶盏，轻轻嗅了嗅。
　　
　　不是毒。
　　
　　他对毒药并不熟悉，但他可以肯定这不是毒。如果是毒药，没必要这样明目张胆地下。
　　
　　那是什么？
　　
　　载湉摇了摇头，将茶盏放到一边。
　　
　　他不知道那是什么，但他知道一件事——李莲英派来的人，不会无缘无故给他上一杯有问题的茶。也许只是为了试探，也许是为了别的什么。
　　
　　他忽然觉得，这座紫禁城像一张大网，他就是网中央的蝴蝶。每一根丝线都牵连着看不见的力量，每一次振翅都可能被察觉。
　　
　　他必须小心。
　　
　　从今日起，他要学会在这张网里活着。
　　
　　更要学会——撕开这张网。
　　
　　载湉站起身，走向寝殿。
　　
　　路过一面雕花木柜时，他停顿了一下。那个柜子是生母的遗物，一直锁着，没有钥匙。他幼时曾试着打开过，但柜门纹丝不动。
　　
　　今夜，不知为何，他鬼使神差地伸手，去推了推那扇柜门。
　　
　　咔嗒。
　　
　　柜门开了。
　　
　　载湉的手僵在半空中，瞳孔猛地一缩。
　　
　　十四年了，这把锁从来没有打开过。此刻它却开了，像是冥冥之中，有什么力量在指引他。
　　
　　他深吸一口气，缓缓拉开柜门。
　　
　　柜子里面很空，只有三样东西：
　　
　　一块温润的古玉，通体墨绿，上面刻着一些他不认识的纹路。
　　
　　一卷残破的帛书，泛黄的绢帛上写满了蝇头小楷。
　　
　　一封折叠整齐的信笺，封面上写着五个字——
　　
　　“湉儿亲启。”
　　
　　载湉的手微微发抖。
　　
　　他认得出那字迹，虽然从未见过，但他一眼就认出了——那是母亲的字。因为那一笔一划，和他自己的笔迹有着说不出的神似。
　　
　　他小心翼翼地拆开信笺，展开来。
　　
　　烛光下，一行行娟秀的字迹映入眼帘。
　　
　　“吾儿载湉，见字如面。”
　　
　　“当你读到这封信时，为娘已经不在人世。有些话，为娘必须告诉你，因为这关乎你的性命。”
　　
　　“你的生父是咸丰皇帝，这一点不假。但你的生母，并不是满人。”
　　
　　载湉的瞳孔猛地一缩。
　　
　　“为娘姓李，汉人，祖上乃是上古修真世家。为娘身怀灵根，被选入宫，并非只为侍奉皇上——而是为了诞下‘帝星命格’之子。”
　　
　　“帝星命格，万中无一。拥有此命格者，天生可承龙气，可为天地之主。”
　　
　　“但这也是你的劫数。”
　　
　　“慈禧太后……非是凡人。”
　　
　　那字迹到这里，变得潦草起来，似乎写信的人在颤抖。
　　
　　“她是叶赫那拉氏修真家族的族长，筑基期的修真者。她扶持你登基，不是因为仁慈，而是因为需要你的帝星命格来抽取大清的龙气，维持她的修为和长生。”
　　
　　“为娘在宫中多年，终于发现了这个秘密，但也因此招来杀身之祸。”
　　
　　“吾儿，为娘留给你的古玉和帛书，是你唯一的生机。古玉可护你神魂，帛书记载的《太虚古经》是一部上古修炼功法。你需暗中修习，不可让慈禧察觉。”
　　
　　“她不会杀你，因为杀了你，她就失去了抽取龙气的源头。但她会囚禁你、控制你，让你永远做一个听话的傀儡。”
　　
　　“吾儿，你若是能看到这封信，说明为娘的布置没有被慈禧发现。为娘求你一件事——”
　　
　　“活着。好好活着。”
　　
　　“终有一日，你要夺回属于你的一切。”
　　
　　“不是为娘，不是为列祖列宗——是为了你自己。”
　　
　　“为了那个不该被任何人束缚的、自由自在的你。”
　　
　　“为娘绝笔。”
　　
　　信的末尾，没有日期，没有落款，只有一个淡淡的唇印，像是母亲在最后一刻，吻别自己的孩子。
　　
　　载湉捧着信笺，双手抖得厉害。
　　
　　烛火摇曳，映照着他的脸。他咬紧了嘴唇，眼眶泛红，却没有流泪。
　　
　　十四年了。
　　
　　十四年来，他以为自己是个孤儿，被慈禧收养，虽无权势，至少还有个“皇爸爸”照拂。他一直告诉自己，慈禧对他有养育之恩，即便她专权，他也该心存感激。
　　
　　可这封信告诉他——慈禧留下他的性命，不是因为恩情，而是因为他有用。
　　
　　就像一个农人养一头牛，不是因为爱它，而是因为它能犁地。
　　
　　他的命，从出生那一刻起，就被当作了工具。
　　
　　载湉缓缓将信笺折叠整齐，贴身收好。
　　
　　然后，他拿起了那卷帛书，展开来。
　　
　　“太虚古经”四个字出现在眼前，字体古朴苍劲，笔画间似乎蕴含着某种说不清道不明的韵律。帛书上的文字他大多不认识，但奇怪的是，当他凝神去看时，那些字仿佛活了过来，化作一道道金光，直接涌入他的脑海。
　　
　　“太初有道，虚无生一。帝王之道，法天象地。以道为基，以德为用，以天下为器……”
　　
　　一段段晦涩的口诀在他心中浮现，他不由自主地闭上了眼睛，沉浸在那奇妙的意境中。
　　
　　不知过了多久，他猛地睁开眼。
　　
　　寝殿内，烛火依旧在燃烧，时间似乎只过去了片刻。
　　
　　但载湉知道，已经很久了。
　　
　　他低头看向手中的帛书，目光变得坚定。
　　
　　他重新将那卷帛书和古玉放回柜中，锁好，然后走到窗边，推开了窗。
　　
　　窗外，大雪纷飞，寒风凛冽。
　　
　　远处，紫禁城的轮廓在雪幕中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
　　
　　载湉深吸了一口冰冷的空气，望着那座将他囚禁了十四年的皇城，低声说道：
　　
　　“慈禧，你等着。”
　　
　　“朕不会再是傀儡了。”
　　
　　风将他的话吹散在雪中。
　　
　　但那双年轻的眼睛里，有什么东西正在燃烧——不是愤怒的火焰，而是一颗种子，在黑暗中破土而出，倔强地向着光生长。
　　
　　那是希望。
　　
　　也是复仇。
　　
　　更是——一个少年帝王，对命运的第一次宣战。
　　
　　第二天一早，李莲英照例来养心殿请安。
　　
　　他走进殿内，看到光绪已经端坐在书案前，手里捧着一本书，神情平和，与往日并无二致。
　　
　　“皇上昨夜睡得可好？”李莲英笑吟吟地问。
　　
　　光绪抬起头，看了他一眼，微微一笑：“甚好。”
　　
　　那笑容温和、得体、无懈可击。
　　
　　李莲英的目光在光绪脸上停留了片刻，似乎在寻找什么。但他什么也没找到，便点了点头，躬身退了出去。
　　
　　殿门关上的一刹那，光绪脸上的笑容消失了。
　　
　　他的目光落在手中的书上——那不是《帝鉴图说》，而是一本他从御书房随手拿来的杂书。
　　
　　真正的《太虚古经》，他已经记在了心里。
　　
　　一字不差。
　　
　　窗外，雪停了。
　　
　　阳光穿透云层，照在琉璃瓦上，熠熠生辉。
　　
　　光绪翻开书页，指尖摩挲着泛黄的纸张，嘴角微微上扬。
　　
　　这笑容很淡，却和刚才对李莲英的笑截然不同。
　　
　　那是一种只有他自己才懂的笑。
　　
　　（第一章完）