第241章 建议 (第1/2页)

夜色已深。随着最后一件王储藏品的拍出，场上的火热情绪才逐渐降温。那些举着牌子的手终于放下来了，那些嗡嗡的说话声也轻了。
　　
　　夏洛特站起来，走到台上。“感谢诸位今晚热情捧场。要留下过夜的，可以随仆人去客房休息。”
　　
　　台下有人起身，有人还在低声聊天。
　　
　　伊丽莎白站在台侧，手里捏着一张纸，上面是今晚的账目。她的嗓子有些哑，是话说多了，也是紧张过了头。她清了清嗓子，念出了最后的数字。“二十五万三千镑。”
　　
　　夏洛特虽然早有预期，可听到这个数字的时候，还是微微张大了嘴。不是失态，是那一瞬间，她真的被惊到了。
　　
　　那些钻石，那些珠宝，那些从贵族夫人、银行家太太、工矿业主夫人口袋里掏出来的钱，变成了这个数字。二十五万三千镑。能办多少学校，能建多少医院，能救多少人。
　　
　　她深吸了一口气，略带激动地说：“这笔钱，可要仔细做个规划，好好使用才是。”她看着伊丽莎白，又看了看霍华德夫人，嘴角弯了一下。“今晚多亏你们出力。也快去休息吧。”
　　
　　伊丽莎白和霍华德夫人行了个礼，转身走了。夏洛特步调轻快地走回卧房，推开门，利奥波德正靠在床头，手里拿着一本书。她走过去，在床边坐下，抱怨了一句。“你都不出面帮帮我。”
　　
　　利奥波德放下书，伸出手，把她搂过来。“这可是你作为王储举办的重要活动，正是凸显你的能力的时候。要是我再多露面，那些人又会说些有的没的。到时候不还是你生闷气？”
　　
　　夏洛特靠在他肩上，没有说话。利奥波德又开口了，声音很轻。“况且，你们做得真的不错。我在楼上，都能感受到那火热的现场了。”
　　
　　夏洛特这才满意地笑了。她把脸埋在他肩窝里，闭上眼睛。
　　
　　***
　　
　　第二日，客人们陆续离开。马车一辆接一辆驶出克莱蒙特庄园，车轮碾过石子路，咕噜咕噜的，渐渐远了。
　　
　　伊丽莎白拿着那张单子，站在走廊里。她找到夏洛特，把单子递过去。“是不是应该找记者报道一下诸位夫人的善举？”
　　
　　夏洛特接过单子，看了一眼，绕有兴致地抬起头。“你有什么想法？”
　　
　　伊丽莎白想了想。“趁热打铁，找几家报纸来做一个采访。到时候，也可以让全国的人都知道王储的慈善事业。”
　　
　　夏洛特点了点头。“可以。按你想的做吧。”
　　
　　伊丽莎白把单子收好，转身要走。夏洛特又叫住她。“别太累。昨天嗓子都哑了。”伊丽莎白回过头，笑了一下。“没事。回去喝杯茶就好了。”她走了，步子轻快，裙摆扫过地板，没有声音。
　　
　　记者招待会
　　
　　邀请函是伊丽莎白亲手写的。
　　
　　她坐在克莱蒙特庄园那间临时拨给她用的小书房里，面前摊着一叠奶白色的信纸。羽毛笔蘸了墨水，悬在纸面上方，停了好一会儿。她写了这么多年的信，给简写，给父亲写，给那些她认识的人写。可写给记者，是头一回。
　　
　　“XX报社：王储殿下将于本月十五日下午二时，在克莱蒙特庄园举办一场小型新闻招待会，介绍近日慈善拍卖之详情及后续善款使用计划。恭候光临。”
　　
　　她写完了，看了一遍，又看了一遍。字不多，可每一个字都端端正正的，像她这个人。她把信封好，递给仆人。一共六封。《泰晤士报》《纪事晨报》《先驱报》《邮报》，还有两家专门报道宫廷新闻的小报。仆人接过去，快步走了。
　　
　　伊丽莎白靠在椅背上，望着窗外那片被修剪得整整齐齐的草坪。阳光落在那些冬青上，绿得发亮。
　　
　　她不知道自己写得对不对，不知道那些记者会不会来。可她觉得，应该会。不是因为她写得好，是因为落款上印着克莱蒙特庄园的纹章。
　　
　　马车在克莱蒙特庄园门口停下来的时候，杰克·萨瑟兰还在怀疑自己是不是走错了地方。
　　
　　他掀开窗帘，往外看了一眼。那扇黑色的铁艺大门敞开着，门柱上的石雕被岁月侵蚀得有些模糊了，可那两只展翅的鹰还是看得清清楚楚。
　　
　　碎石路两旁是修剪整齐的草坪，远处有几只鹿，低着头吃草，偶尔抬起头，往这边看一眼。他来过这里吗？没有。他这样的人，怎么可能来过这里。
　　
　　他想起主编把邀请函递给他时的表情。主编什么也没说，只是把那张奶白色的信纸放在桌上，用手指点了点落款处的纹章。杰克拿起来，看完，抬起头。“王储？请我？”
　　
　　主编靠在椅背上。“请的是《泰晤士报》。你代表《泰晤士报》。”他顿了顿，“你认识那位班纳特小姐。她姐姐现在帮王储做事。也许是她提的你。”
　　
　　杰克没有再问。他把邀请函折好，放进外套口袋里，拿起帽子，出了门。可一路上，他都在想——他这样的人，写社评骂政府、骂警察、骂那些坐在议会里什么都不干的老爷们的人，竟然被王储邀请了。
　　
　　马车驶进大门，沿着碎石路慢慢往里走。杰克看见前面还有几辆马车。一辆是《纪事晨报》的，他认识那个车夫。一辆是《先驱报》的。还有两辆，大概是那些专门报道宫廷新闻的小报。他们也被邀请了。
　　
　　杰克靠在座位上，嘴角弯了一下。不是笑，是那种——一个人发现自己不是唯一一个被邀请的虫子——的释然。虫子就虫子吧。一群虫子，就不怕了。
　　
　　仆人们站在主楼门口，穿着深色的制服，领巾系得规规矩矩。他们接过记者们的邀请函，看了一眼，微微欠身，侧身让开。另一位仆人迎上来，领着他们穿过门厅，走过那条长长的走廊。
　　
　　

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